PANCHO TOSTA: Icono zuliano que nos regaló Caracas
Orlando Bohórquez Parra
Ahora que nos reconfirman que falleció en Miami, el ampliamente conocido y versátil Francisco «Pancho»Tosta, les dejamos algunos datos personales y profesionales de este icono de la zulianidad, que no nació en esta región, pero llegó desde Caracas para establecerse en Maracaibo, hace más de cincuenta años, dejando un interesante legado.
«Pancho», como popularmente se le conoció, llegó a la capital zuliana para integrarse a la Cadena Capriles, que tenía el Diario Crítica. Como ejecutivo de esa organización periodística, fundó el Vespertino de Occidente, de gran penetración en los sectores populares.
Se debe a este hábil y elegante personaje, la creación del recordado centro nocturno Pub Club, que funcionó inicialmente en las esquinas de Bellavista con doctor Portillo. Allí se presentaban los más estelares artistas internacionales que venían a Maracaibo. Luego ese centro de espectáculos fue trasladado a la urbanización La Paragua, en el norte de la ciudad.
Francisco Tosta, el conocido «Pancho», fue casado con una hija del General Alfredo Moncht, presidente del Instituto Nacional de Deportes (IND) en los primeros años de la democracia .En Maracaibo hizo programas de radio, junto a Gastón Guisantes. En Miami, creó la revista Conexiones y otra que había hecho para la línea aérea Avior. Obtuvo reconocimientos del Servicio Interamericano de Prensa (SIP), de la UNESCO y del Gobierno de los Estados Unidos. Sin duda, toda una personalidad.
En mi plano personal (Yo Orlando Bohórquez )no puedo dejar de decirles, que por una travesura de Pancho Tosta, llegué a ser, a partir de febrero de 1978, el jefe de las páginas artísticas del Diario PANORAMA. Esto ocurrió cuando, sin querer hacerle daño, se llevó a la sede del periódico Crítica a los protagonistas de la telenovela Rafaela, Arnaldo André y Chelo Rodríguez, que eran sus amigos, cuando quien los había invitado a Maracaibo era el periodista Guillermo Sánchez García. Eso no le gustó a los dueños de Panorama, quienes despidieron a Sánchez García y me contrataron a mi para que dirigiera sus páginas artísticas. Así las cosas, luego «Pancho» ayudó a Guillermo (a quien llamaban Baby Junior) y lo nombró director de Artes del Diario Crítica.
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